Comparsa de Gigantes
de Tudela

La mención más antigua documentada data del año 1614. Los libros de cuentas del Ayuntamiento registran un pago de 12 ducados al platero tudelano Felipe Terrén por fabricar "los Gigantes y Aytacharco (la Tarasca)" y por hacerlos bailar en las procesiones del Corpus Christi. Terrén fabricó ocho "cabezotas" y dos gigantes de la época.

Cuando el rey Carlos III prohibió por ley que tarascas y gigantes entraran en las iglesias por considerarlas "profanas", el cabildo y el pueblo de Tudela buscaron un vacío legal. Decidieron que los gigantes desfilaran delante de la cruz procesional dejando un gran espacio de separación, de modo que técnicamente no iban "unidos" a la procesión, salvando así la tradición.

Como el Ayuntamiento anticipó que no tenía fondos, la construcción de Sancho el Fuerte y Juan de Labrit (que costaron más de 200.000 pesetas cada uno) se pagó íntegramente gracias a la solidaridad y aportaciones conjuntas de más de 15 comparsas y gaiteros de toda Navarra, bajo el impulso de la Orden del Volatín.

Hasta el año 1986, la comparsa municipal de Tudela estaba compuesta por los Reyes Católicos (Isabel y Fernando) y por Marco Antonio y Cleopatra. Tras decidirse crear una comparsa 100% navarra, estas antiguas y valiosas figuras fueron donadas a la vecina localidad de Villafranca, donde todavía siguen bailando hoy en día.

La figura mide 4,10 metros de altura porque intenta reflejar la legendaria y portentosa estatura física del rey real. Según los estudios forenses realizados por Luis del Campo sobre los restos del monarca (basándose en su fémur), se estima que Sancho VII el Fuerte medía en la vida real entre 2,23 y 2,31 metros de altura.

En mayo de 2015, el Ayuntamiento invirtió 11.374€ en una restauración integral. El artesano José Mari Ganuza confeccionó trajes nuevos en Pamplona utilizando tejidos técnicos y accesorios modernos de alta calidad. Esto, unido a una mejora de la estructura, permitió aligerar 4 kilos el peso de cada gigante, dejándolos en unos 56-62 kg.

Es un monstruo mitológico de origen provenzal que representa el mal absoluto. La figura actual, reconstruida en 2010 por Aitor Calleja, es imponente: mide 4 metros de largo y casi 2 de alto. Está hecha de poliéster y escamas de tela. La portan 20 "tarasqueros" y es guiada sumisamente por una niña de 8 años vestida de blanco ("La Doncella") que encarna a Santa Marta.

Los 7 cabezudos de los Pecados Capitales (junto al Demonio y el Pecado Original), creados por Aitor Calleja en 2011-2012, tienen un origen barroco y profundamente pedagógico. Visten trajes populares y llevan su nombre escrito en el pecho y la espalda para que el público (especialmente los niños) pueda identificar fácilmente qué vicio representan y evitarlo.

En 1977, la Orden del Volatín regaló a la comparsa de Pamplona un kiliki llamado "Ribero", el cual iba vestido con la indumentaria tradicional de pamplonica. Salió a las calles durante unos años, pero hoy en día ya no lo hace porque su estética desentonaba con el resto de figuras clásicas esculpidas por Tadeo Amorena en 1860.

La Orden del Volatín ha preparado un evento histórico desdoblado en dos días. El sábado 26 de julio se recreará exactamente la primera concentración de 1975, reuniendo a las mismas 32 figuras originales (incluyendo el retorno de Tafalla). El domingo 27 se celebrará el formato moderno actual, congregando a 60 figuras de 13 comparsas navarras en la Plaza de los Fueros.