Historia de los Gigantes en
San Fermín y Navarra
El Origen de la Tradición en
Navarra - Nafarroa
Siglo XV
El Origen Sagrado
Originalmente, los gigantes tenían un carácter puramente religioso. Eran figuras solemnes creadas para desfilar en las procesiones del Corpus Christi, simbolizando la victoria de la fe cristiana sobre la idolatría.
Año 1780
La Prohibición
El rey Carlos III consideró que sus bailes eran "irreverentes" y prohibió por ley que entraran a las iglesias. Esta censura fue una bendición: obligó a los gigantes a salir a las calles y convertirse en una fiesta popular.
Año 1860
El Padre Creador
El artesano Tadeo Amorena construyó los 8 reyes de la comparsa de Pamplona. Su magistral obra en cartón piedra sentó el "canon navarro" de elegancia y proporción que el resto de los pueblos intentó imitar.
Actualidad
La Supervivencia
La tradición ha resistido a todo: los parones de la Guerra Civil, trágicas suspensiones de fiestas y la reciente pandemia mundial. Pase lo que pase, el pueblo navarro siempre vuelve a sacar a sus gigantes a la calle.
¿Quién es Quién en la Comparsa de
Navarra - Nafarroa?
👑
Gigantes
Figuras majestuosas de unos 4 metros de altura. Representan a reyes, nobles, oficios o personajes mitológicos. Aportan la solemnidad y bailan elegantes valses y jotas guiados por sus porteadores.
🎭
Cabezudos
Grandes cabezas de cartón piedra sobre cuerpos humanos. Suelen representar a la autoridad local (alcaldes, concejales). Caminan de forma seria abriendo paso a los gigantes y dando la mano a los txikis.
👹
Kilikis / Zaldikos
La "guerrilla" de la comparsa. Armados con vergas de espuma, su misión es correr, hacer cosquillas y asustar (de forma muy divertida) a la chiquillería. Los zaldikos simulan ir montados a caballo.
🎶
Los Músicos
El motor indispensable de toda la fiesta. Agrupaciones de gaiteros, txistularis y percusionistas que marcan el ritmo exacto para que unas figuras de 60 kilos parezcan flotar con magia sobre los adoquines.
Récords y Datos Históricos de
Navarra - Nafarroa
El Gigante más alto de Navarra: La corona indiscutible se la lleva Sancho VII el Fuerte, de la comparsa municipal de Tudela. Mide la friolera de 4,10 metros de altura, diseñado así en 1986 para intentar reflejar la inmensa estatura real del histórico monarca.
El Récord de Peso en San Fermín: Un gigante medio pesa actualmente unos 50 kg (gracias a las estructuras modernas de aluminio). Sin embargo, el Rey Africano de Pamplona / Iruñea (Selim-pia Elcalzao) mantiene su histórico caballete de madera y alcanza casi los 64,5 kilos. ¡Un reto físico brutal para sus porteadores!
Las Comparsas más numerosas: Si hablamos solo de gigantes, la Comparsa Perrinche de Tudela ostenta el récord con 14 figuras monumentales. Sin embargo, sumando todo el séquito, la Comparsa Oficial de Pamplona es la más grande de Navarra con un total de 25 figuras (8 gigantes, 5 cabezudos, 6 kilikis y 6 zaldikos).
El Bochorno de Estella (1903): Cuando el rey Alfonso XIII visitó Estella-Lizarra, el Ayuntamiento sintió tal bochorno al exhibir unos viejos y pesados gigantes de mimbre que estaban completamente deformados (a la reina mora se le había desplazado el pecho), que encargaron figuras nuevas de inmediato a Barcelona.
La jugada maestra de Tudela para burlar la Ley: Cuando Carlos III prohibió en 1780 que los gigantes entraran en las iglesias, el cabildo y los vecinos de Tudela buscaron un vacío legal. Decidieron que los gigantes desfilaran muy por delante de la cruz procesional, de modo que técnicamente no iban "unidos" a la procesión, salvando así la tradición.
🏆 Top 5 Comparsas más Antiguas de
Navarra - Nafarroa
Descubre las 5 agrupaciones pioneras que sentaron las bases del folclore navarro actual. Despliega cada pestaña para leer sus 10 datos históricos más alucinantes.
🥇 1. PAMPLONA — Iruñea (Año 1600)
- Las primeras fuentes: Se remontan a la segunda década del siglo XVI, con numerosas referencias a partir de 1600, cuando se pagaron cuarenta reales a Miguel de Burlada y consortes por acompañar a los gigantes en San Fermín.
- Antiguallas: En 1628, un visitante llamó "antiguallas" a los gigantes, probando que ya entonces la tradición era considerada muy antigua, llevando probablemente más de un siglo en las calles.
- La censura real: En 1780 Carlos III prohibió su participación en procesiones religiosas por "falta de decoro". Las figuras del Ayuntamiento desaparecieron para siempre y solo sobrevivieron las de la catedral, olvidadas en un almacén.
- El milagro de 1813: Durante la celebración de la liberación de Pamplona de las tropas napoleónicas, un carpintero encontró por casualidad los gigantes olvidados en la catedral y salió a bailar con ellos al atrio.
- El genio artesano: El 31 de marzo de 1860, el artesano Tadeo Amorena se ofreció a fabricar nuevos gigantes solo a cambio del coste de los materiales. Gustaron tanto que le pagaron 1.000 reales extra y le encargaron los seis restantes.
- Las cuatro partes del mundo: Los ocho gigantes construidos en 1860 representan a Europa, África, Asia y América. Oceanía no fue incluida porque entonces apenas se conocía su existencia popular.
- Esfuerzo colosal: Pesan entre 56 y 64 kg y miden hasta 3,90 metros (4,20 m con el portador). Requieren un equipo de 58 voluntarios que se relevan sin descanso durante el recorrido.
- Aventura americana: En octubre de 1965 lograron un hito histórico mundial al recorrer la mismísima Quinta Avenida de Nueva York desfilando en el Día de la Hispanidad.
- El guardián de chupetes: Existe la entrañable costumbre de que los niños pequeños entregan sus chupetes a los gigantes, quienes los llevan colgados en sus muñecas durante las fiestas.
- Máximo honor: En 2010, por su 150 aniversario, la Comparsa recibió la Medalla de Oro de Pamplona, el máximo reconocimiento de la ciudad.
🥈 2. TUDELA (Año 1614)
- Origen platero: En 1614 el platero Felipe Terrén fabricó las primeras ocho cabezotas de cartón que acompañaban a la Procesión del Corpus, describiéndose figuras "de blanco encarnado, amulatado y negras finas".
- La temida tarasca: Junto a los gigantes originales del siglo XVII apareció la "aytacharca" o tarasca, una especie de serpiente de enorme cola que también asustaba a los vecinos.
- El vacío legal a Carlos III: El Cabildo de la Catedral encontró una solución ingeniosa ante las prohibiciones reales de 1780: pidieron que los gigantes desfilaran "mediando algún espacio" antes de la procesión para no entrar técnicamente en el acto religioso.
- La Orden del Volatín: Fundada en 1969 (tomando su nombre del muñeco que representa a Judas), esta entidad fue la gran impulsora y salvadora del renacimiento de los gigantes en la Ribera navarra.
- Capital gigantera: Tudela es desde 1974 punto oficial de concentración de gigantes. En la famosa Gigantada de 1986 llegaron a reunirse 49 figuras de toda la geografía.
- Un regalo con condiciones: Los actuales Sancho VII y Juan de Labrit fueron un regalo de la Orden del Volatín en 1986. Como condición, el Ayuntamiento tuvo que crear obligatoriamente a sus dos parejas femeninas (Sancha y Catalina).
- La revolución del baile: La comparsa actual fue revolucionaria en Navarra porque sus jóvenes portadores decidieron en los 80 que las figuras "tenían que cobrar vida y bailar rápido", rompiendo la imagen estática.
- Interés social: La concentración anual de Tudela está reconocida como iniciativa de interés social dentro del programa de mecenazgo del Gobierno de Navarra desde 2023.
- Doble celebración: En 2025 se celebró el 50 aniversario de la concentración "Navarra, Tierra de Gigantes", desdoblándose en dos jornadas apoteósicas.
- La comparsa Perrinche: Además de la municipal, Tudela presume de tener la enorme comparsa del Barrio de Lourdes (Perrinche), que suma 14 gigantes más al folclore de la ciudad.
🥉 3. ESTELLA - LIZARRA (Siglos XVI-XVII)
- Tan antigua como la capital: En los siglos XVI y XVII, sierpes, gigantes y enanos ya acompañaban al Santísimo en la procesión del Corpus, siendo una tradición documentada casi tan antigua como la de Pamplona.
- La primera foto: La primera fotografía que confirma la existencia gráfica de la comparsa es una imagen del siglo XIX tomada de espaldas mientras bailaban en la Plaza de los Fueros.
- El bochorno ante el Rey: En 1903, el rey Alfonso XIII visitó la ciudad. El Ayuntamiento se avergonzó tanto del estado deformado de los gigantes viejos que encargó unos nuevos de urgencia para 1905.
- El taller de Zaragoza: El encargo se le hizo a Bartolomé Domingo, maestro pintor del Hospicio Provincial de Zaragoza, quien cobró 300 pesetas por cada gigante y 100 por cabezudo.
- Ni Don Quijote ni Dulcinea: El artesano propuso hacer a Don Quijote y Dulcinea, pero el Ayuntamiento lo rechazó por caro y pidió unos reyes moros más baratos para no superar el presupuesto de 1.800 pesetas.
- El nacimiento del uniforme: El icónico traje de blanco y rojo con alpargatas y cintas rojas (que hoy consideramos el "uniforme Sanferminero") nació originalmente en Estella y de allí se exportó al resto de Navarra.
- Los Caballicos Chepes: Estella tiene unos singulares centauros llamados "caballicos chepes" que abren el desfile golpeando con sus botarrinas, una figura documentada en muy pocas zonas de España.
- El Viernes de Gigantes: La importancia de las figuras es tal que las fiestas no comienzan oficialmente hasta que salen a la calle. Por eso, la víspera de fiestas se conoce popularmente como "El Viernes de Gigantes".
- Un ejército de voluntarios: Para hacer bailar a toda la comparsa se necesitan un mínimo de 12 giganteros y 20 personas para el resto de figuras, comenzando los ensayos justo después de la Semana Santa.
- El centenario multitudinario: En el año 2005 celebraron su centenario reuniendo en la plaza a los 8 gigantes, 16 cabezudos y 6 caballos chepes, junto a las comparsas invitadas de Tudela, Tafalla y Sangüesa.
4️⃣ 4. SANGÜESA - SANGOTZA (Año 1917)
- Un proyecto popular: La iniciativa no fue del Ayuntamiento, sino que partió de una cuadrilla de mozos en 1917, que construyeron las primeras figuras de forma artesanal.
- Oficialización económica: En 1919 el Ayuntamiento formalizó el grupo adquiriendo el Rey y Reina viejos por algo más de 600 pesetas, una de las compras más baratas de la historia.
- El parón de la Guerra: De 1931 a 1936 hacían una salida especial el 14 de abril (Día de la República), pero entre 1936 y 1938 las figuras quedaron silenciadas por la Guerra Civil.
- La expansión de 1953: La comparsa se renovó incorporando al Rey y Reina Indios por 3.250 pesetas a un taller de Valencia.
- Subcampeones en Pamplona: En 1959, bailados por una joven cuadrilla apodada "Los Viejos", obtuvieron el segundo premio en el certamen de la Institución Cunas, solo por detrás de Pamplona.
- Saga de tres generaciones: La familia Navallas lleva vinculada desde 1919: Lorenzo hizo los armazones, Félix los vistió, y su hijo Luis construyó las réplicas en 1980.
- El libro del Centenario: En 2019, los hermanos Navallas publicaron una obra de 208 páginas documentando a 33 sagas familiares que han llevado a las figuras a lo largo de un siglo.
- La conexión con Pedro de Mutiloa: En 1606, el mismo artista que diseñó el retablo mayor de Sangüesa fue el encargado de pintar los gigantes de la capital navarra.
- Referentes para la Txantrea: Sangüesa sirvió de inspiración directa cuando se fundó la comparsa del barrio pamplonés de La Txantrea en 1984, siendo las únicas que salían juntas de gira durante años.
- La gran ruptura de 1989: Por negarse a cambiar el color de la ropa de los gigantes indios, la comparsa sufrió una escisión. Los disidentes crearon sus propias figuras exactas, que años después acabarían donando a la localidad de Baigorri.
5️⃣ 5. TAFALLA (Año 1919)
- Nacidos por correspondencia: La comparsa nació por una carta escrita el 7 de junio de 1919 por el concejal Teodoro Galarza a una fábrica de Madrid, pidiendo gigantes, kilikis y zaldikos.
- Llegada en tren: El 2 de agosto de 1919 llegaron en ferrocarril 12 inmensos bultos con 269 kilos de peso, costando 1.823 pesetas que el Ayuntamiento pagó a plazos.
- Los brazos articulados: A diferencia de las figuras de cartón rígido, los gigantes de Tafalla tienen brazos articulados que se balancean al girar, dándoles una gracia única y salvaje en sus bailes.
- Despojados de coronas: Durante la II República les quitaron las coronas monárquicas. Las recuperaron en 1939 gracias al artesano Manuel Irigaray, que les hizo unas metálicas espectaculares.
- La China "fea" y la Negra "Grace Kelly": En 1981, al crear sus gigantas femeninas, la Negra se inspiró en una foto de la princesa Grace de Mónaco. Sin embargo, los giganteros locales admiten entre risas que la China "salió fea como ella sola".
- Un regalo de altura: En 1978, la Orden del Volatín de Tudela regaló a Tafalla el cabezudo "Mejanero" para premiar el enorme valor histórico y cultural de su comparsa.
- Viajeros incansables: Aunque tienen 9 salidas oficiales en su pueblo, han paseado su arte por el barrio gótico de Barcelona, Peñíscola, Sitges y Torrejón de Ardoz.
- La emoción intergeneracional: Los porteadores coinciden en que los dos días más especiales del año son el Día del Abuelo y el Día del Niño.
- Réplicas de infarto: Para su centenario en 2019, las cabezas nuevas terminaron de pintarse en Pamplona la noche antes de fiestas y llegaron a Tafalla a las 14:55 horas, minutos antes del chupinazo.
- La ciudad de los gigantes: Tafalla ostenta un récord brutal: además de la comparsa municipal, cuenta en sus calles con otras dos grandes comparsas activas (Asier Marco y la de la Ikastola).
Guía de Gigantes:
Pueblos y Barrios de Navarra - Nafarroa
Pamplona / Iruñea
Cuenca de Pamplona
Sakana
Larraun — Leitzaldea
Baztan — Bidasoa
Pirineo
Prepirineo
Comarca de Sangüesa
Tierra Estella
Valdizarbe
Zona Media
Ribera
🏆 11 Preguntas Frecuentes sobre las Comparsas de Navarra
1. ¿Cuál es el origen de las comparsas en Navarra?
Originalmente, los gigantes tenían un carácter puramente religioso. En Navarra, la primera noticia documentada de gigantes bailando data del año 1600 en Pamplona, y poco después en Tudela en 1614. Eran figuras solemnes creadas para desfilar en las procesiones del Corpus Christi, simbolizando la victoria de la fe cristiana sobre la idolatría o los vicios terrenales.
2. ¿Quién creó el "canon" de los gigantes navarros?
El artesano navarro Tadeo Amorena es considerado el padre de la tradición moderna. En el año 1860 esculpió los 8 reyes de la Comparsa Oficial de Pamplona, dotándolos de una ligereza y una belleza tan asombrosas que sentó el "canon estético" que intentaron imitar el resto de los pueblos de la región.
3. ¿Cuál es el gigante más alto y el más pesado?
El gigante más alto es Sancho VII el Fuerte, de Tudela, que mide la friolera de 4,10 metros para reflejar la estatura real del monarca. Por otro lado, el más pesado y difícil de bailar se encuentra en Pamplona: es el Rey Africano (Selim-pia Elcalzao), que mantiene su antiguo caballete de madera y alcanza casi los 64,5 kilos.
4. ¿Qué comparsas representan la mitología vasca?
Mientras que grandes ciudades como Pamplona o Tudela desfilan con Reyes, otras zonas rinden culto a la mitología. En 1984, el barrio pamplonés de La Txantrea fue pionero creando figuras como Tartalo o Basajaun. Esta tradición es muy fuerte en el norte, destacando pueblos como Ochagavía o el carnaval de Alsasua.
5. ¿Cuál es el gigante que tiene "ojos en la nuca"?
Se trata del Gigante Bobo, de la comparsa de Ochagavía (Otsagi). Este enigmático personaje, líder de los Danzantes de Muskilda, lleva una máscara de dos caras (una blanca y otra negra). Los niños y niñas de la localidad aseguran que "tiene ojos en la nuca", ya que representa el poder místico de vigilar simultáneamente el pasado y el futuro, así como el bien y el mal.
6. ¿Por qué en Alsasua los gigantes conviven con sangre?
El folclore de Altsasu es uno de los más impactantes de toda la geografía. Durante el Carnaval Rural (recuperado en los años 80), los gigantes clásicos de la comparsa comparten protagonismo con los "Momotxorros", aterradores personajes ataviados con cuernos, sábanas blancas manchadas de sangre animal y cencerros a la espalda, creando un contraste visual único en Europa.
7. ¿Por qué en Corella los gigantes bailan dentro de la iglesia?
A diferencia de la mayoría de pueblos de Navarra, donde la ley del rey Carlos III los expulsó de los templos en el año 1780, en Corella los gigantes conservan el inmenso honor de bailar habitualmente en el atrio o dentro del recinto sagrado de la parroquia de San Miguel. Se considera un acto de profundo respeto devocional donde actúan como escolta de honor del patrón.
8. ¿Qué diferencia hay entre Kiliki, Cabezudo y Zaldiko?
Los Cabezudos son figuras serias y amigables que suelen representar a la autoridad y caminan abriendo paso a los gigantes. Los Kilikis, por el contrario, son la "guerrilla" de la fiesta: armados con vergas de gomaespuma, se dedican a correr, hacer cosquillas y asustar a los niños y niñas. Los Zaldikos (caballitos) cumplen la misma función traviesa que los kilikis, pero al simular ir a caballo son más ágiles y rápidos.
9. ¿Hay fechas en las que los gigantes no hayan podido salir?
A pesar de las inmensas ganas de vecinos y vecinas, ha habido episodios muy duros donde la tradición frenó en seco. Los gigantes tuvieron que suspender sus bailes durante los años más crudos de la Guerra Civil Española, tampoco salieron a la calle tras los trágicos sucesos de los Sanfermines de 1978, y sufrieron un encierro forzado mundial durante la pandemia del Covid-19 en 2020. Pese a todo, el pueblo navarro siempre los ha devuelto a las calles con más fuerza.
10. ¿Qué son las "Comparsas Txikis" y por qué son tan importantes?
Son agrupaciones formadas por figuras de tamaño reducido (alrededor de 2,40m y 15-30 kilos), construidas especialmente en aluminio o fibra de vidrio. Su función principal es servir de "cantera" y escuela, permitiendo que los jóvenes porteadores y porteadoras de entre 9 y 14 años aprendan a llevar y acompasar los bailes, garantizando el relevo generacional en todas las localidades.
11. ¿Dónde se celebran las mayores concentraciones de gigantes?
Existen eventos clave en el calendario que logran reunir a decenas de comparsas de toda la geografía foral para bailar juntas al unísono. Destacan concentraciones como la celebración del Privilegio de la Unión en Pamplona cada mes de septiembre, o eventos históricos especiales, como la multitudinaria Gigantada programada en Tudela para el verano de 2025 celebrando su 50º aniversario.
Gigantes y Cabezudos
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