Comparsa de Gigantes y Cabezudos de Bera

En el año 2024, el Ayuntamiento concedió el inmenso honor de lanzar el Altxaferoa (el cohete anunciador de las fiestas) a la agrupación de gigantes. El programa oficial especificó que este chupinazo lo lanzarían "direnak eta izan direnak" (los que son y los que han sido), subrayando que fue un emotivo homenaje intergeneracional a todos los y las voluntarias que han mantenido viva la comparsa durante décadas.

En 2009, impulsados por la profesora María José Bergara, se estrenó un cabezudo único en Navarra. Representa a Isidoro Fagoaga, un ilustre tenor nacido en Bera en 1893 que llegó a cantar en la mismísima Scala de Milán. Como guiño magistral del creador Xabier Gárate, el pelo de la figura está compuesto por pentagramas musicales y lleva dibujada la clave de sol en sus pómulos.

Normalmente, los gigantes son el centro del baile. Sin embargo, en el día grande de San Esteban (3 de agosto), tras la Misa Mayor, el grupo Gure Txokoa Dantza Taldea interpreta la Bordon Dantza y las Makil Dantzas en la plaza. En ese instante tan solemne los gigantes no bailan; se colocan estáticos en el perímetro actuando como majestuosos "testigos de honor" de la ceremonia.

En el canon estricto de otras zonas de Navarra, los "Cabezudos" son figuras serias que solo dan la mano, mientras que los "Kilikis" (más pequeños) persiguen y pegan. En Bera esta distinción purista se desvanece por completo: aquí todos los cabezudos asumen el rol gamberro, corriendo e interactuando activamente en las persecuciones con los niños y niñas armados con vergas.

Un detalle curioso es cómo se dividen las agrupaciones musicales en Bera: la Incansables Txaranga es la encargada de poner el ritmo moderno y alborotado que acompaña a las trepidantes carreras de los cabezudos, mientras que los Ezpelur Gaiteroak proporcionan el sonido tradicional e insustituible para guiar los elegantes valses y giros de los gigantes.

Manejar estructuras de hasta 52 kilos no se improvisa. A los futuros porteadores jóvenes (los erraldoi-zaleak) se les enseña a repartir el peso no en los brazos, sino directamente sobre los hombros usando almohadillas. Su particular escuela consiste en foguearse primero portando a los cabezudos o a los gigantes pequeños antes de dar el salto a las monumentales figuras mayores.

El epicentro de los desfiles es la Herriko Etxea (Ayuntamiento). Lo que pocos forasteros saben es que las pinturas murales neoclásicas de su fachada, descubiertas tras unas reformas en 1983, fueron pintadas por el artista local Ignacio Larramendi basándose en unos bocetos diseñados expresamente por el ilustre antropólogo Julio Caro Baroja, cuya familia residía en la histórica casa Itzea de Bera.

Lejos de limitar su exhibición a las calles céntricas, la comparsa tiene una hoja de ruta diseñada para visitar los diferentes núcleos de Bera (Agerra, Altzate, Zia y Dornaku). Es precisamente en estas paradas por los barrios donde los vecinos y vecinas salen a las puertas de sus casas para agasajar a los agotados porteadores con comida y bebida en señal de agradecimiento.

El ciclo vital de los gigantes en verano tiene un cierre muy emotivo y marcado. El día 6 de agosto a las 12:00 horas, las figuras realizan un último recorrido mágico desde el barrio de Altzate hasta la plaza del Ayuntamiento, donde ejecutan el solemne "Agurra" (la despedida oficial), un último baile para decir adiós a las fiestas hasta el año siguiente.

Durante la restauración de los cabezudos en 2024, los artesanos Aitor Calleja y Mikel Eraso rechazaron las técnicas industriales. Tras hacer escaneos 3D, aplicaron la pintura al óleo de manera estrictamente manual utilizando diminutos pinceles y esponjas. Esta técnica clásica es la que permite lograr texturas tan reales e imperfecciones humanas que hacen que los cabezudos "tengan vida" en su mirada.